你应该和我一样，从来没有想过，我在纽西兰后的第一餐晚餐，竟然就是我深怕失之交臂的白饭（！），外加烤辣椒鸡和酸瓜。第一句谢谢，要给我在纽西兰的第一个朋友兼第一位沙发主人-Rudy。他除了收留我和玮艳，还特地在工作时间溜到机场接我们，当晚也为我们准备晚餐。面对陌生的国度和环境，加上身处一个陌生人的家，略带忐忑的心情是在第一晚的饭桌上开始舒缓的。
看到白饭那一刻心中油然而生的惊喜及感动，让我必须承认-我是“饭桶”。
2006年德国世界杯期间，Rudy和朋友到欧洲旅行，通过借宿网站亲身体验了“向陌生人借宿”这个有点别扭的概念，同时立志要“pay it forward”。他的欧洲之旅，为我们的相遇埋下了故事引子。有趣的是，我们都是彼此的第一次：第一次当客人的我们和第一次当主人的他。
Rudy出生在新加坡，是一名中印混血儿。十七岁那年，一家四口之所以移民到纽西兰，是因为父母有感新加坡生活压力大，而且孩子在激烈的学业竞争下无法选择自己感兴趣的科系。目前Rudy是一名电子工程师，任职于纽西兰著名的家庭电器公司Fisher&Paykel。在新加坡长大的他口味和我们相近，所以白饭和辛辣的食物出现在饭桌的频率相当高。
两房式的屋子表现着Rudy对“家”的概念。漆上淡橙色的外墙有玫瑰在一旁争艳；摆满各种工具的车房仿佛随时可以装组出任何可能。黑白两色的家居，只好由倚在墙角的吉他和桌上来自不同国家的水果来点缀。站在厨房窗口外的是柠檬树和李子树；而大门旁的楼梯连接的是适合瞭望的天台。屋子旁边增建了一间独立的小房子。“麻雀虽小，五脏俱全”是推开房门后我第一个想到的形容词。三张单人床、茶几、浴室、冰箱、电视、餐具...这其实就是间小小的家，也是我们在纽西兰首五天的家。
一心准备要睡沙发，结果竟然可以有自己的单人床和暖暖的被单。
纽西兰人的那份悠闲，我是最先从Rudy身上感染到的。独居的他平常晚上都会自己做饭。放工回家换上便服短裤，第一件事就是播放音乐，然后一边喝着冰冻的啤酒，一边和我们聊天，并准备简单的晚餐。晚餐后，大家就吃着雪糕天南地北，通常十点左右就是一天的结束。周日忙着上班，星期五晚上和朋友出去Happy Hour，夏天则忙着BBQ。生活虽然平淡，但轻松惬意。有次我们聊到纽西兰人生活都很悠闲，大家好像都不太拼博，Rudy笑笑说：“可能大家觉得再辛苦工作，还是会被抽重税，那倒不如把时间留下来，好好享受生活”。（根据纽西兰的税务条例，年薪介于四至七万纽币的Rudy，所付的个人所得税税率高达33%。就连一介外劳如区区在下也得缴付21%的所得税）
话说Rudy有个表哥在某大企业任高职，待遇优渥，事业有成，是许多人羡慕的对象。表哥永远都那么忙碌，一直在跟时间赛跑，工作所需经常到外国公干。这样的生活过了好几年，直到有一天，表哥早上一觉醒来，脑袋一片空白，完全想不起自己究竟身在何处。一阵莫名的恐惧和悲凉来袭，他发现自己在追逐事业的同时，一直都把家庭和健康都摆在一旁。得到许多人羡慕的名和利的同时，却也许失去了更多。表哥的故事给了Rudy不小的启示。“所以呐，我觉得有理想应该去追逐，但是做人最重要的，还是要开心”，他仰头喝了一口啤酒，微笑着对我说。
投桃报李为Rudy准备的中式晚餐：ABC汤、清炒西兰花和番茄蛋。
践行的那一晚，Rudy为我们准备了五分熟的纽西兰牛扒。纽西兰牛肉鲜美多汁，果然不是盖的。Mooow......（牛大哥表示同意）
离开奥克兰三个星期后，我们结束葡萄园的工作和北岛北端的旅行，再次回到奥克兰。这次，我们特地到奥克兰鱼市场买了生蚝和三文鱼，去探望这位奥克兰的朋友。第二天，我们再次，也是最后一次跟他说再见。临走前，我回过头微笑着向Rudy挥手，同时想起一个月前他对我来说只不过是个甲乙丙丁的有趣事实。茫茫人海中，我的“陌生人”名单内从今以后就少了一个名字。陌生人，原来就是你还未认识的朋友。
第一次借宿经历的正面经验，是我更热衷于通过这个方式认识纽西兰的主要原因。旅程结束后仔细数算，六个月当中我一共在12个陌生人的家中度过了35天。纽西兰人的善意，也从我第一个接触的Rudy，到最后一个James，在这趟打工之旅中，从来不曾缺席。
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