Oct 31, 2011

实在“泰”坎坷

这辈子第一次申请国际护照,目的地是泰国。
那是背包旅行启蒙老师-表姐在我心里留下的一颗种子。
中学时期的我,总是静静地托腮听表姐分享他的自助旅行故事,
任由想象和憧憬在心里编织成一个个梦想。

结果,我连位于南太平洋的纽西兰和澳洲都到过了,
至今却依然无缘踏上近在咫尺的微笑国度。
(我坚持今年初的两天一夜勿洞游不能算“到过泰国”)
政治、宗教和个人工作,都曾在不同时候成为我无法成行的原因。
终于今年下定决心,在年初就敲定行程并开始殷切盼望11月的到来。
清迈、泰拳、金三角、泰式料理课程、向日葵花季...

人算不如天算,泰国竟遇上50年来最严重的洪灾。
距离原定的启程日期只剩下两星期的时间,
灾情究竟是逐渐舒缓,还是将继续恶化?一切充满变数。
既然忧虑和猜度无助于改变现况,唯有祈愿泰国洪灾早日消退。
希望柳暗花明,又一村。

Oct 19, 2011

烟雾不再弥漫

在塔纳拉基的某个晚上,晚餐后大家结伴步行到住处附近的酒吧消遣。在那个周末的晚上,酒吧内几乎每一张桌子都坐满了客人,谈话嬉笑声此起彼落。酒吧内昏黄光晕下流窜着爵士音乐,交织成一种悠闲慵懒的气氛。

坐下一阵子后不经意发现,好些顾客每隔一阵子总会起身走出酒吧。他们的身影消失在玻璃门外,然而没隔多久又会再回到酒吧里继续喝酒聊天。好奇地追踪他们的身影,最后答案揭晓:原来他们是到酒吧外抽烟。

虽然知道纽西兰室内全面禁烟,但是亲眼目睹烟民自动自发地到室外抽烟,对于长期习惯“禁烟”告示牌被视若无睹的大马籍非烟民来说,还是相当“受宠若惊”的。看着他们在酒吧外头奋力抵御冷风,瑟缩着抽烟解瘾的画面不禁令人莞尔。但这也引发许多思考:同样的一个告示牌,何以在纽西兰和马来西亚的约束力却有天渊之别?

我想,人们不遵守规则的理由包括规则不合理(不认同,嫌麻烦)和执法不严(侥幸心理)。在相对自由和开放的社会里,当人民被赋予参与公共决策和批判掌权者的权利和空间,他们将更愿意遵守法律和规范。相反地,如果决策者缺乏咨询群众意见、政策欠缺倡导和推广,加上规则因应不同身份的对象持有多重标准,则将导致人民对规则产生不信任和不尊重。最后的结果,通常就是阳奉阴违或者尝试寻找规则漏洞。

另一个值得深思的层面,是社会价值和公民素养。当日本社会将“守规则”奉为至上的公德;部分马来西亚人却可能认为“在没有执法人员在场的时候遵守规则是傻瓜”。一个国家或社会从物质文明提升至精神文明,需要很长的过渡期和沉淀期。至于进化的程度则通常可以从人民使用公共设施、排队等细节一窥究竟。乘搭KTM上下班曾经是我人生中的一大梦魇。任何试过在人群中奋力挤进或逃离车厢的人都可以明白,当政府只提供九流的设备,绝对不可能要求有一流素质的公民。

西方社会比较进步的其中一个原因,是有关“民主”和“人权”的概念在很久以前就已得到肯定和确立,同时建立法律制度和培养法治精神。就如Abraham Maslow需求层次理论所指出,当人们能够满足最基本的生理、安全、社交需求,就会沿着需求金字塔继续拾级而上,继而追求品德与涵养。而当他们成为社会中的大多数,这将会成为社会行为准则,并影响和带动少数人的行为。

想望马来西亚人自动自发地守法,相信路途还很漫长遥远。首先,人民必须自威权政治和恶法中被松绑,并确保执法单位和行政机构也必须保持中立、专业和高效率。此外,执政者应推动良好施政方针,鼓励人民积极参与公共事务。接下来,我们才有谈倡导公民意识和涵养的条件和奢侈。

把一个平时将“禁烟”告示牌视而不见的马来西亚人摆到纽西兰,我保证他一定会乖乖地跟大家一样忍着冷天寒风到室外抽烟。所以,我们绝对不欠缺遵守规则的“能力”。我们不足的,只是遵守规则的“意愿”和“醒觉”。

Oct 8, 2011

兜兜转转圆缘圈(二)

塔拉纳基的一个特色是山与海之间的距离很近,到访者可以在一天之内上山下海,既滑雪又冲浪。所以,早上我们还在塔拉纳基山脚赞叹雪景,下午我就被Annika拉到住处附近的海滩冲浪。在沿海小镇长大的我第一次冲浪,也是第一次亲眼看到那么汹涌澎湃的高海浪,心里忍不住大喊“好犀利呀!” 结果新泳镜第一次出场就在一个大浪盖过头后,从此音讯全无。两人在初冬的冰冻海水地叽里呱啦大呼小叫,虽然冷得直打哆嗦却难掩兴奋。

第二天,有人临时起义去挑战被兼选为世界自然以及文化遗产的Tongariro CrossingTongariro Crossing内有活火山、冰河、湖泊等丰富的自然和生态景观,更曾被杂志评选为全球十大最佳单日健行路线之列。此路线全长19.4km,平均需要6-8小时完成。


呈圆锥形的Mt. Ngauruhoe活火山。

曾经完成挑战Tongariro CrossingAnnika犹如回到大海的小鱼,蹦蹦跳跳地嚷着要去挑战另一座没到过的山峰。结果只留下一句“到时在停车场再会合”就一溜烟地不见踪影。走过最初一小时的步道后,真正的挑战方始出现。我们沿着崎岖陡峭的魔鬼阶梯(Devil’s Staircase)奋力往上爬,天气也在鼻息逐渐变得急促且沉重的同时,由炎热骤然转至低温并夹带寒风。四周的一片荒芜,让我不期然想起了月球表面。


茫茫白雾为前路增添神秘感。

结果我在因追赶StuartGabriel的步伐而疲弱乏力的时候领悟到:跟他们一起走难度超乎一般健行路线的Tongariro Crossing,是一个很错的决定!也许西方人普遍身形比较高大,走两步路就已经等于亚洲人的三步;又抑或他们的体力和运动细胞比较发达,总之要强制自己6-8小时内全程依照他们的步伐和节奏,简直是不可能兼自找苦吃的任务。

当我们逐渐登到更高的地区,天气寒冷和空气稀薄导致我出现轻微缺氧的状况,可以想象当时我的脸色应该只剩下“青白”两个字。由于路途还有十分十分遥远,同伴们便劝我考虑折返到停车场休息。心里挣扎良久,思前想后最后只好接受现实和劝告,宣布Tongariro Crossing挑战失败!


回程时反而有机会静心欣赏沿途风景。


我常说,在纽西兰只需推开窗户,到处都美得像一幅明信片。


步道旁的白雪让我想起了红豆冰。


期待在南岛迎接漫天飞舞的白雪。

正当我在和崎岖山路及毅力拉扯的同时,慧祥背起背包告别了Rod和Tauranga,独自搭便车到Tongariro国家公园和我与Annika回合。问题是送他一程的车主竟然把他停放在某处距离Tongariro国家公园“应该”不是太远,但是位置不明的地方,而他又迟迟无法再截到任何车子。最糟糕的事情,是他的所在位置手机讯号十分弱且不稳定。

我们的焦急随着渐黑的天色持续加深,最后只好向背包旅舍柜台职员求助,请他们开车协助到附近搜寻。就在我们准备出发的时候,背着大背包,两手还提着许多干粮和零食的慧祥竟然戏剧化地出现在我们面前!原来他总算截到了好心人的便车,把他带离险境还送到我们的旅舍门前。Annika、慧祥和我经历一场虚惊,看到安然无恙的慧祥终于放下心头大石,三人抱在一起又叫又笑。当然,也不忘称赞慧祥千里迢迢替我们带来了许多食物。


坐在位于国家公园区内的旅舍外遥望皎月升起,心里和四周一样宁静。

兜兜转转,我们又再次走在一起了。而我们三个人之间最刻骨铭心的事情,即将就要发生…